中性脂肪を減らし、心臓を元気にするEPA—中高年の「メタボリック・シンドローム」を一掃〈高中性脂肪・高血圧・高血糖・肥満〉：健康食品の効果を解説した書籍

中性脂肪を減らし、心臓を元気にするEPA 矢澤一良　著　文庫サイズ・48頁 まえがき　——　中高年の「メタボリック・シンドローム」〈高中性脂肪・高血圧・高血糖・肥満〉を一掃 日本の65歳以上の高齢者数は、2050年には全人口の約36％に達すると推計されています。

1人の高齢者を1・5人の成人が支える超高齢社会がまもなくやってくるのです。

もはや長寿を手放しで喜ぶ時代は終わりました。

寝たきりや認知症の状態で長生きしても、苦痛を伴うばかりだからです。

幸い、現在の日本人の健康寿命（健やかに過ごせる人生の長さ）は、世界のトップに位置していますが、平均寿命82歳に対して、健康寿命は75歳（2003年度）。

つまり、人生最期の7年間は、何らかの障害を抱えて過ごすケースが多いのです。

この7年をいかに短縮し、健康なまま天寿を全うするか、これが今後の大きな課題といえます。

そこで、にわかに注目されはじめたのが「予防医学」です。

近代の医学は「病気になってから治す」ことに主眼が置かれ、強力な化学薬品が次々と開発されました。

ところが、病気の罹患者数は増える一方で、なかには化学薬品の副作用で症状が悪化したり、生命を落とす例も少なくないことから、一転、これまで軽視されてきた「病気になるのを未然に防ぐ」予防医学が見直されるようになったのです。

現代社会には、紫外線や排気ガス、食品添加物、精神的ストレスなど、病気を促す危険因子があふれているため、病気にならずに天寿を全うするのは容易なことではありません。

しかし、病気の発生は止められなくても、その発生時期を最大限に遅らせることができれば、健康寿命をより長く保てます。

これを実現するのが予防医学です。

特に40代以上の中高年層——この世代を、私は応援の気持ちを込めてピッカピッカの〜1年生ならぬ「熟年生」と呼んでいますが、熟年生の健康維持にはヘルスフードを用いた知的食生活がおすすめです。

食生活の基本は「六大栄養素（たんぱく質・糖質・脂質・ビタミン・ミネラル・食物繊維）をバランスよく摂取する」ことにあります。

そこにさらに適切なヘルスフードをプラスするのが、私の提唱する知的食生活。

これにより、健康寿命の延長に大変有利となります。

本書で紹介するEPA（エイコサペンタエン酸）は、ヘルスフードの代表です。

EPAは魚の油に多い脂肪酸で、化学的には合成できない天然の栄養素。

魚油の成分としては、すでに認知症や知能向上、心の病気に奏効するDHA（ドコサヘキサエン酸）が有名ですが、EPAはそのDHAの前駆体であるとともに、近年になって急増した虚血性心疾患やアレルギー、がんなどに対する独自の有効性が数多く報告されています。

また、EPAの薬効は医学的にも認められていて、日本では高純度精製されたEPAが「閉塞性動脈硬化症」および「高中性脂肪血症」の治療薬として医療現場で汎用されています。

さらに、2003年にはEPAを含む清涼飲料水が、特定保健用食品としての認可を取得。

商品に「中性脂肪を低下させる」作用の表示が可能となりました。

医薬品と同じ成分が、特定保健用食品に認められたのは、EPAが初めてのことです。

これはEPAが一般の化学薬品と違って、高い薬効をもちながら、食品としても非常に安全なものであることを示しています。

本書の内容が、熟年生の知的食生活の一助になることを願っています。

目　次　—— 第1章　現代人の強い味方「EPA」 　　　・EPAは体内で合成できない脂肪酸 　　　・魚ばなれの食生活でEPAが不足 　　　・EPAは細胞レベルから体質を改善 　　　・魚を毎日食べると寿命が延びる 第2章　心臓を元気にする特効食品 　　　・イヌイットに心臓病が少ない理由 　　　・突然死のリスクが魚食で81％低下 　　　・EPAの摂取で「心臓死が減った」 　　　・血液をサラサラにし、血栓を防ぐ 　　　・中性脂肪を減らして動脈硬化を防ぐ 　　　・虚血性心疾患のリスクを一掃 　　　〈コラム〉EPA含有飲料が“トクホ”に認定 第3章　アレルギー・炎症にも有効 　　　・アレルギーも、EPA不足が関与 　　　・アトピー性皮膚炎にここまで効く 　　　・慢性関節リウマチの症状を緩和 　　　・難病の炎症性大腸炎にも期待 　　　〈コラム〉EPAとDHAの違い 第4章　こんな病気にもEPAを 　　　・がんの予防にEPAは大きく貢献 　　　・閉塞性動脈硬化症の特効食品 　　　・脳梗塞の予防効果も立証ずみ 　　　・EPAは脳や精神疾患にも有効 　　　・認知症対策にもEPAは強い味方 　　　〈コラム〉EPAの上手な摂取法 【ハート出版ふるさと文庫】中性脂肪を減らし、心臓を元気にするEPA